Derecho de participación política (art. 23 CE)

El art. 23 CE consagra el derecho fundamental a la participación política, columna vertebral del sistema democrático. Tiene dos dimensiones diferenciadas: la participación política propiamente dicha (23.1) y el acceso a las funciones y cargos públicos en condiciones de igualdad (23.2).

Contenido (art. 23 CE):

• 23.1: «Los ciudadanos tienen el derecho a participar en los asuntos públicos, directamente o por medio de representantes, libremente elegidos en elecciones periódicas por sufragio universal.»
• 23.2: «Asimismo, tienen derecho a acceder en condiciones de igualdad a las funciones y cargos públicos, con los requisitos que señalen las leyes.»

Dimensión participativa (art. 23.1):

• Participación representativa: a través del voto en elecciones libres. Es la modalidad dominante en el Estado representativo contemporáneo.
• Participación directa: prevista de modo limitado en la CE. Incluye el referéndum (consultivo del art. 92 CE; de reforma constitucional del art. 167 y 168 CE; sobre Estatutos de autonomía art. 151 y 152 CE), la iniciativa legislativa popular (art. 87.3 CE, desarrollado en la LO 3/1984), el régimen de concejo abierto en municipios pequeños (art. 140 CE).

Sufragio (LOREG, LO 5/1985):

• Universal: todos los ciudadanos mayores de edad sin discriminación.
• Libre: sin coacciones.
• Igual: cada elector con el mismo valor de voto.
• Directo: el elector vota directamente a su representante (con excepción de la elección presidencial en algunos modelos territoriales).
• Secreto: garantía de la privacidad del voto.

Sufragio activo (derecho a votar): españoles mayores de 18 años, no incursos en supuestos de inhabilitación. Suspensión por sentencia judicial firme (sólo en supuestos tasados desde la reforma de 2018 que eliminó automáticamente la incapacitación electoral en supuestos de discapacidad). Voto de los extranjeros: en elecciones municipales por reciprocidad o convenios bilaterales (UE, otros países).

Sufragio pasivo (derecho a ser elegido): mismos requisitos que el activo más los específicos por cargo (edad mínima, no incompatibilidades, no inhabilitación, no ser miembro de organismos electorales, no estar en supuestos de inelegibilidad).

Dimensión de acceso a cargos públicos (art. 23.2):

• Cargos públicos representativos: alcanzados por elección popular (diputados, senadores, eurodiputados, alcaldes, concejales, miembros de asambleas autonómicas).
• Cargos públicos funcionariales: acceso a través de procesos selectivos basados en los principios constitucionales de mérito y capacidad (arts. 23.2 y 103.3 CE).
• Principio de igualdad: trato igual a los aspirantes en igualdad de circunstancias; objetividad en la selección; transparencia de los procedimientos.
• Reserva de ley para fijar requisitos: la ley puede establecer condiciones, incompatibilidades, requisitos de titulación, edad, ciudadanía.

Casos jurisprudenciales relevantes:

• STC 119/1995: el art. 23.2 ampara también la permanencia en el cargo público en las condiciones legalmente establecidas. La remoción arbitraria vulnera el derecho.
• STC 5/1983 (caso vasco): el derecho de los parlamentarios a ejercer libremente sus funciones representativas («ius in officium») está incluido en el art. 23.2.
• STC 119/2011 (caso Bildu): la prohibición de candidaturas debe respetar la proporcionalidad y la garantía del pluralismo político.
• STC 71/2022 (caso reformas Reglamento Senado): límites de los grupos parlamentarios a la libre formación de la voluntad de los parlamentarios.

Partidos políticos (art. 6 CE; LO 6/2002 de Partidos Políticos): instrumento fundamental para la participación política. Su creación es libre y su estructura interna debe ser democrática. La LO 6/2002 prevé la ilegalización de partidos por sentencia del TS Sala Especial cuando concurran causas tasadas (fines o actividades violatorios de los principios democráticos; vinculación con organizaciones terroristas).

Garantías procesales: recurso de amparo ante el TC tras agotamiento de la vía judicial (procedimiento contencioso-electoral especial para los actos electorales, art. 109 LOREG y siguientes; procedimiento ordinario para los actos parlamentarios y de acceso a la función pública).

Marco internacional: art. 25 PIDCP (sufragio universal e igual); art. 3 Protocolo 1 CEDH (derecho a elecciones libres); art. 39 Carta DDFF UE (derecho de sufragio activo y pasivo de los ciudadanos UE en elecciones municipales del Estado de residencia y al Parlamento Europeo).

Fuentes oficiales: CE (BOE) · LOREG LO 5/1985 (BOE)