Libertad de expresión (art. 20 CE)

La libertad de expresión es uno de los pilares del sistema democrático. La CE la regula en el art. 20 con un detalle inusual, distinguiendo cinco derechos vinculados pero diferenciables: la libertad de expresión en sentido estricto (20.1.a), la creación literaria, artística, científica y técnica (20.1.b), la libertad de cátedra (20.1.c), la libertad de información (20.1.d) y el secreto profesional del periodista (20.1.d in fine).

Contenido del art. 20.1 CE:

• a) Expresar y difundir libremente los pensamientos, ideas y opiniones mediante la palabra, el escrito o cualquier otro medio de reproducción.
• b) Crear y producir obras literarias, artísticas, científicas y técnicas.
• c) Difundir información y opiniones mediante el ejercicio de la libertad de cátedra (profesores universitarios y de niveles educativos no obligatorios).
• d) Comunicar o recibir libremente información veraz por cualquier medio de difusión. La ley regulará el derecho a la cláusula de conciencia y al secreto profesional en el ejercicio de estas libertades.

Distinción clave entre libertad de expresión y libertad de información (STC 6/1988 y consolidada):

• Libertad de expresión (art. 20.1.a): se proyecta sobre opiniones, juicios de valor, comentarios, pensamientos. No exige veracidad. Ámbito amplio salvo el insulto puro.
• Libertad de información (art. 20.1.d): se proyecta sobre hechos, datos, sucesos. Exige veracidad: que el informador haya actuado con diligencia razonable en la comprobación de los hechos, aunque después puedan resultar erróneos.

Garantías específicas:

• Prohibición de censura previa (art. 20.2 CE): «El ejercicio de estos derechos no puede restringirse mediante ningún tipo de censura previa.» Sólo cabe responder ex post.
• Reserva de ley: el desarrollo de estos derechos requiere ley orgánica (art. 81.1 CE).
• Secuestro de publicaciones (art. 20.5 CE): sólo mediante resolución judicial. No cabe el secuestro administrativo.

Límites (art. 20.4 CE): «Estas libertades tienen su límite en el respeto a los derechos reconocidos en este Título, en los preceptos de las leyes que lo desarrollen y, especialmente, en el derecho al honor, a la intimidad, a la propia imagen y a la protección de la juventud y de la infancia.»

Ponderación con el honor, intimidad e imagen (test del TC):

• Relevancia pública o interés general de la información o expresión.
• Veracidad (para información): diligencia razonable en la comprobación.
• Ausencia de expresiones vejatorias innecesarias para la transmisión del mensaje.
• Carácter público o privado del afectado: las personas con relevancia pública tienen menor protección frente a información sobre su actividad pública.
• Modalidad del medio de difusión.
• Pluralismo informativo: criterio favorecedor del debate público.

Discurso de odio (arts. 510-515 CP, tras la LO 1/2015): no se ampara por la libertad de expresión la incitación al odio, la violencia o la discriminación por motivos racistas, antisemitas, ideológicos, religiosos, de orientación sexual, de género, de enfermedad o discapacidad. Penas de prisión de 1 a 4 años y multa.

Negacionismo: el TC (STC 235/2007) declaró inconstitucional el delito de mera negación del genocidio en su versión anterior; admitió la sanción de la negación que constituya incitación al odio. La LO 1/2015 reformuló el tipo en el art. 510 CP.

Apología del terrorismo (art. 578 CP): protegida la libertad de expresión salvo cuando se trate de «enaltecimiento o justificación» de los delitos terroristas o de quienes los ejecuten. Importante doctrina del TC sobre la interpretación restrictiva (STC 112/2016).

Derechos accesorios:

• Cláusula de conciencia de los periodistas (LO 2/1997): derecho del profesional de la información a rescindir su relación contractual con la empresa de comunicación cuando se produzca un cambio sustancial de orientación informativa o de línea ideológica, conservando los derechos económicos.
• Secreto profesional de los periodistas: protección de las fuentes informativas (sin desarrollo legal en España, doctrina jurisprudencial).
• Derecho de rectificación (LO 2/1984): permite al afectado por información inexacta exigir al medio la publicación gratuita de su versión.

Acceso a los medios de comunicación social del Estado (art. 20.3 CE): garantizado a los grupos sociales y políticos significativos.

Marcos europeos: art. 10 CEDH (más restrictivo en algunos aspectos, más amplio en otros, doctrina TEDH muy desarrollada con casos como Handyside c. Reino Unido); art. 11 Carta DDFF UE.

Fuentes oficiales: CE (BOE) · LO 2/1984 rectificación (BOE)