Estado de necesidad

El estado de necesidad ampara conductas típicamente delictivas cometidas para evitar un mal mayor o igual. Difiere de la legítima defensa en que aquí no hay agresor: el peligro proviene de circunstancias objetivas (calamidad, enfermedad, necesidad económica extrema).

Requisitos (art. 20.5 CP):

1. Situación de necesidad: peligro real, grave e inminente para un bien jurídico propio o ajeno. Puede provenir de causa natural (incendio, naufragio), enfermedad, conducta animal o, en algunos casos, situación social extrema.
2. Lesión de otro bien jurídico para evitar el primero: necesariamente típica (lesionar, dañar, sustraer, etc.).
3. Proporcionalidad: el mal causado no debe ser mayor que el que se trata de evitar. Se admite que sean equivalentes (estado de necesidad justificante) o que sea menor (eximente clara).
4. Necesidad provocada no por el propio actuante.
5. El necesitado no tiene obligación de soportar el peligro por su oficio o cargo (médico, bombero, policía no pueden invocarlo respecto a riesgos propios de su función).

Modalidades:

• Estado de necesidad propio: para evitar un mal a sí mismo.
• Estado de necesidad ajeno: para evitar un mal a un tercero (defensa de víctima en accidente, salvamento marítimo).
• Estado de necesidad justificante: cuando el bien sacrificado es de menor valor (apropiarse de alimentos en hambruna extrema). Excluye la antijuridicidad.
• Estado de necesidad exculpante: cuando los bienes son equivalentes (salvar la propia vida sacrificando la de otro). Excluye la culpabilidad pero no la antijuridicidad.

Hurto famélico:

• Caso clásico: persona en situación de hambre extrema sustrae alimentos.
• El TS admite la aplicación del estado de necesidad cuando concurren la imposibilidad real de obtener el alimento por otros medios y peligro vital serio.
• La existencia de servicios sociales accesibles excluye la procedencia.

Exceso o defecto:

• Si falta algún requisito no esencial: eximente incompleta (art. 21.1 CP), con atenuación cualificada.
• Si el necesitado provocó la situación: excluye la aplicación de la eximente.
• Si el agente conocía otra alternativa viable: no hay necesidad y se aplica el tipo común.

Diferencia con la legítima defensa: en ésta hay agresor; en el estado de necesidad, circunstancia objetiva o víctima inocente cuyo bien debe sacrificarse.

Fuentes oficiales: Código Penal (BOE) · Buscador CENDOJ